De huidige situatie van boeren

Tien jaar geleden telde het dorp nog zo’n twintig boerenbedrijven, maar door de sterk gestegen prijzen van landbouwmachines en dergelijke zijn er voortdurend boeren gestopt, waardoor er nu nog maar zeven over zijn. Ik vrees dat er over tien jaar nog maar één of twee over zullen zijn als deze trend zich voortzet.
Ons bedrijf is tien jaar geleden opgericht en neemt landbouwgrond over van mensen die de landbouw verlaten, om zo de rijstvelden in stand te houden. Daarnaast zetten we ons in voor het opleiden van jonge opvolgers. We hopen dat de landbouw door dit project, waarbij we samenwerken met mensen uit diverse sectoren, een aantrekkelijke sector wordt.

Ons bedrijf produceert en verkoopt mineraalrijke rijst, die groeit in vruchtbare grond dankzij het gebruik van rijstzemelenpellets – gemaakt van rijstzemelen en afgedankte landbouwproducten – bij de bodemverbetering.
De rijstteelt kampt met tal van uitdagingen, zoals de aankoop van grondstoffen, het hergebruik van afvalstoffen zoals rijstkaf en het creëren van werkgelegenheid tijdens de sneeuwrijke wintermaanden. Ik hoop op een samenleving waarin deze uitdagingen met behulp van wetenschap en technologie worden opgelost, zodat de landbouw zich kan ontwikkelen tot een duurzame sector die werkgelegenheid biedt.

Op onze boerderij zetten we ons al 25 jaar in voor voedingseducatie door middel van de rijstteelt. Als we de rijstvelden niet alleen als productielocatie zien, maar ook als een ‘veld’, kunnen ze dienen als plek voor spel en voedingseducatie, en als toeristische trekpleister.Wij zijn van mening dat het creëren van een plek waar kinderen via de rijstvelden in aanraking komen met de landbouw, het 'zaaien van zaadjes' is voor de toekomst over 10 of 20 jaar.
Hoewel er momenteel maar weinig mensen zijn die een carrière in de landbouw ambiëren, moeten we nu een toekomst creëren waarin mensen die de landbouw willen proberen, die uitdaging kunnen aangaan. Dat is moeilijk te realiseren met alleen de inzet van boeren; daarom willen we samen met allerlei verschillende partijen werken aan het oplossen van de uitdagingen in de landbouw.