Abbiamo organizzato il "Laboratorio di esperimenti per bambini durante le vacanze estive" al Kines Tenno!

Martedì 6 e mercoledì 7 agosto 2024 si è tenuto il corso di esperimenti scientifici per bambini delle scuole elementari e medie della città di Shibata, intitolato "Corso estivo di esperimenti per bambini" (organizzato dall'Università di Scienza e Tecnologia di Nagaoka e dalla città di Shibata, con la collaborazione della Kikusui Shuzo Co., Ltd.).

Proviamo a osservare i microrganismi invisibili a occhio nudo!

Nel corso della prima giornata, dedicata al tema "Osservazione dei microrganismi presenti nell'ambiente circostante", abbiamo svolto un esperimento per osservare al microscopio i "microrganismi", ovvero piccoli esseri viventi invisibili a occhio nudo. Avevamo fornito in anticipo ai bambini due tipi di terreno di coltura (il "cibo" dei microrganismi) e loro hanno coltivato i microrganismi che preferivano.

Sia il «cilindro graduato» che il «microscopio» erano strumenti che non avevano mai usato prima! Hanno imparato a usarli grazie agli insegnamenti dei ragazzi e delle ragazze dell'università. I bambini erano entusiasti di poter osservare i microbi con i propri occhi!

Cosa fanno i microrganismi?

Durante la seconda giornata, dedicata al tema «Il potere del fungo koji e degli enzimi», abbiamo appreso quali funzioni svolgono i microrganismi e in che modo influenzano la nostra vita.

Abbiamo ospitato la signora Ayako Kimura della Kikusui Shuzo Co., Ltd., che ci ha parlato del "koji" e degli "enzimi", elementi indispensabili nella produzione del sake. I bambini hanno cercato con grande impegno di immaginare cosa fossero gli "enzimi", particelle ancora più piccole dei microbi.

Durante l'esperimento, utilizzando il koji di riso gentilmente fornito dalla Kikusui Shuzo Co., Ltd., i partecipanti hanno potuto sperimentare il potere degli enzimi (amilasi). Hanno osservato come l'oblate si sciogliesse grazie all'azione degli enzimi e hanno provato a renderla visibile attraverso la cristallizzazione. È stato davvero impressionante vedere i bambini concentrati su questo lavoro che richiedeva tanta attenzione!

Grazie a questo laboratorio sperimentale, i bambini hanno scoperto l'esistenza dei microrganismi, invisibili nella vita quotidiana, e hanno imparato che sono proprio loro a sostenere la nostra vita.

Bonus　Fanno la loro comparsa anche i robot che lavorano nei campi di riso!

Durante l'attesa per l'esperimento, è stato presentato il "robot falciatore" attualmente in fase di sviluppo presso COI-NEXT. *Solo il primo giorno

Si dice che la parte più faticosa della coltivazione biologica del riso sia il diserbo. Per alleggerire almeno un po' il carico di lavoro degli agricoltori, i robot si muovono sulle risaie allagate.

Nei campi di riso ci sono microrganismi, robot e tanti altri "lavoratori".
Spero che abbiate capito quanto la scienza e la tecnologia siano indispensabili in molti aspetti della nostra vita quotidiana.

Riepilogo

Sebbene fosse la prima volta che questo evento veniva organizzato a Shibata, i posti disponibili sono stati esauriti in appena tre giorni dall'apertura delle iscrizioni, il che ci ha permesso di percepire il grande entusiasmo dei bambini della città.

Inoltre, al termine dell'evento abbiamo ricevuto tantissimi messaggi di apprezzamento.
Abbiamo ricevuto commenti del tipo: «È stato interessante osservare i microrganismi al microscopio», «Mi sono divertito a creare un ciondolo con i cristalli» e «È stato bello imparare cose che non si insegnano a scuola».
Ci saranno state sicuramente molte cose da migliorare, ma spero che per tutti voi sia stato un bel ricordo.

La struttura in cui si è tenuto l'evento, "Kines Tenno", è una ex scuola elementare ristrutturata e trasformata in uno spazio di coworking. Anche noi dell'Università di Scienza e Tecnologia di Nagaoka abbiamo del personale presente ogni giorno, quindi vi invitiamo a venire a trovarci a Kines Tenno anche dopo la conclusione dell'evento.