Vi åkte på studiebesök till Hanamizu Nōsan

Fredagen den 15 mars besökte vi företaget Hanamizu Nosan Ltd. i Tokamachi för att se deras vinterverksamhet.

”Vinterarbete” har länge varit en utmaning för amerikanska jordbrukare, och i allmänhet verkar många jordbrukare ägna sig åt arbete på skidorter eller snöröjning i trakten. Men på Hanamizu Nosan vill man anställa egna medarbetare året runt, och därför bedriver man odling av sojabönor, grönsaker och frukt samt tillverkning och försäljning av tofu.

När det gäller jordbruksprodukter odlas främst tomater, auberginer, bladgrönsaker och jordgubbar i växthus, och förutom försäljning från mobila försäljningsbilar levereras produkterna även till vägstationer och stormarknader samt erbjuds som presentalternativ i kataloger. När det gäller tofu tillverkas den med 3–4 gånger så mycket sojabönor som odlas på gården, och säljs året runt via mobila försäljningsställen samt till traditionella restauranger, hotell och andra matställen.

Dessutom arbetar man aktivt med resursåtervinning, bland annat genom att använda okarakompost – som framställs genom jäsning av okara och riskli som blir över vid tillverkningen – på ris- och sojabönsfält, samt genom att använda rökkol – ett restprodukt från risskal som används som bränsle i växthusens värmepannor – som gödsel.

Utmaningarna för risodlarna är många och varierande – det handlar inte bara om vinteranställningar utan även om att effektivisera arbetet och vidta åtgärder mot extrem hetta – men det gick att se att de, trots sin hektiska vardag, söker efter nya möjligheter och tar sig an olika utmaningar med kreativitet.

Vi kommer även i fortsättningen att föra en kontinuerlig dialog med jordbrukarna och lyssna på deras synpunkter från fältet, samtidigt som vi driver forskning och utveckling för att lösa de utmaningar som jordbrukarna står inför och förverkliga ett jordbruk som väcker entusiasm.

(Bilder (från vänster): Presentation av projektet, besök i växthuset, odling av jordgubbar)