¡Los alumnos de 3.º a 6.º de primaria de la escuela primaria de Fukazawa visitaron las instalaciones de la universidad y experimentaron la agricultura en los campos de cultivo!

El martes 14 de julio, recibimos a los alumnos de 3.º a 6.º de primaria de la escuela primaria Fukasawa y llevamos a cabo una visita al Centro Regional de Innovación GX para la Creación Conjunta, así como actividades de experiencia agrícola en los campos de cultivo situados frente a la universidad.
■ Presentación de las investigaciones del centro principal de COI-NEXT
Para empezar, presentamos el «arroz», que es el tema de investigación de este centro.
En la actualidad, los productores de arroz se enfrentan a diversos retos, como el “envejecimiento de la población”, la “falta de sucesores” y la «inestabilidad de los precios del arroz». En este centro se llevan a cabo investigaciones destinadas a crear una agricultura «emocionante» y «atractiva» gracias a la ciencia y la tecnología, así como a generar nuevas industrias centradas en el arroz.
Como principales iniciativas, presentamos las siguientes:
・Robot autónomo
Desarrollo de un robot que elimina y controla automáticamente las malas hierbas, el mayor problema para los agricultores.
・Técnica de almacenamiento en cámara de nieve
Una iniciativa que analiza científicamente el “almacenamiento en cámaras de nieve”, una técnica tradicional de las regiones nevadas que aprovecha la «nieve» —esa molesta visitante invernal que conlleva el arduo trabajo de «quitar la nieve»— para prolongar la frescura del arroz tras la cosecha, y que «visualiza» su valor.
・Investigación sobre la acuicultura terrestre
Investigación para desarrollar nuevas técnicas de acuicultura terrestre a partir de recursos no aprovechados derivados del arroz que hasta ahora no se habían utilizado.
Los niños escuchaban con expresión seria la explicación sobre la investigación, que combina tecnología y ciencia de vanguardia con una gran dedicación al arroz.

■ Visita a las instalaciones del centro
A continuación, realizamos una visita guiada por las instalaciones del centro. Lo que más gustó a los niños fue el ”Centro de Investigación y Experimentación de Acuaponía”. La acuaponía es un sistema respetuoso con el medio ambiente en el que los microorganismos descomponen los excrementos de los peces para convertirlos en nutrientes para las plantas, y el agua purificada por estas plantas se utiliza de nuevo para criar a los peces. Aprovechando este sistema, estamos llevando a cabo investigaciones sobre un nuevo tipo de ”acicultura terrestre” que no contamina el medio ambiente. En las instalaciones, tras recibir una explicación de los alumnos sobre el funcionamiento de la acuaponía, los niños participaron en una actividad de alimentación de los «esturiones» que se crían en los tanques. Los niños observaban con gran interés a los esturiones dentro de los tanques y, en ese espacio tan singular donde se crían simultáneamente peces y hortalizas, aprendieron de forma divertida sobre el ciclo de los «recursos» y la «vida», así como sobre la producción de alimentos.

■ Experiencia de cosecha de patatas
En el huerto de la universidad, realizamos una actividad de cosecha de patatas. En esta ocasión, cosechamos tres variedades: «Meikuin», «Danshaku» y «Kitaakari». Los niños se enfrentaron al reto de arrancar con todas sus fuerzas los gruesos tallos de las patatas. Al descubrir que en la base de los tallos sacados de la tierra había un montón de patatas bien redondas y maduras, todos se mostraron encantados. Después, cavaron con ahínco con las manos para no pasar por alto ninguna patata que quedara en la tierra. La imagen de los niños removiendo la tierra con entusiasmo, mientras sudaban, era realmente divertida. Fue una experiencia maravillosa que les permitió saborear al mismo tiempo las dificultades de la agricultura y la alegría de la cosecha.

■ Experiencia de conducción de un tractor
¡También probé a conducir un tractor de verdad!
Cada uno recibe una explicación detallada del funcionamiento y, a continuación, se pone al volante para conducir el tractor.
Ante la enorme máquina agrícola, los niños mostraban al principio una expresión un poco inquieta, pero, en cuanto la máquina empezó a moverse, poco a poco se les dibujó una sonrisa en el rostro y, al final, todos lucían una expresión de orgullo.
Fue una experiencia especial que no se suele vivir en el día a día.

■ Observación de girasoles
Observé los vivos girasoles que habían empezado a florecer por todo el campo.
Explicamos que los girasoles no solo son bonitos, sino que también cumplen la función de «abono verde», que se mezcla con la tierra para aportar nutrientes (fertilizante) a los siguientes cultivos, y aprendimos cómo se utiliza la ciencia para revitalizar el suelo.

Me encantaría que esta experiencia sirviera para despertar un mayor interés por la Universidad de Tecnología y Ciencias de Nagaoka, nuestra universidad local, por las investigaciones y los proyectos que allí se llevan a cabo y, en última instancia, por la agricultura y la gastronomía de la región.

La próxima cosecha de cacahuetes está prevista para otoño.
Estoy deseando escuchar las voces alegres de los niños en el huerto.