Gli alunni delle classi dalla terza alla sesta della scuola elementare di Fukasawa hanno visitato le strutture universitarie e hanno fatto esperienza dell’agricoltura nei campi!

Martedì 14 luglio abbiamo accolto gli alunni delle classi dalla terza alla sesta della scuola elementare di Fukasawa e abbiamo organizzato una visita al Centro regionale di innovazione GX per la co-creazione e un’attività di esperienza agricola presso il campo sperimentale di Daigaku-mae.
■ Presentazione delle attività di ricerca della sede principale di COI-NEXT
Per cominciare, abbiamo presentato il tema di ricerca di questo centro, ovvero il “riso”.
Attualmente, i coltivatori di riso si trovano ad affrontare diverse sfide, quali l“”invecchiamento della popolazione“, la ”mancanza di successori” e l’“instabilità dei prezzi del riso”. Presso questo centro stiamo portando avanti ricerche volte a creare un’agricoltura “entusiasmante” e “affascinante” grazie alla scienza e alla tecnologia, nonché a dare vita a nuove industrie incentrate sul riso.
Come iniziative principali, abbiamo presentato quanto segue.
・Robot autonomo
Sviluppo di un robot in grado di estirpare e tenere sotto controllo automaticamente le erbacce, che rappresentano il problema più fastidioso per gli agricoltori.
・Tecnica di conservazione in cella frigorifera a neve
Un’iniziativa volta ad analizzare scientificamente la “conservazione in cella di neve”, una tecnica tradizionale delle regioni nevose che sfrutta la “neve” – quel fastidioso elemento invernale che comporta il faticoso lavoro di “rimozione della neve” – per preservare più a lungo la freschezza del riso dopo il raccolto, e a “rendere visibile” il suo valore.
・Ricerca sull'allevamento in acqua dolce
Ricerca volta a sviluppare nuove tecniche di acquacoltura terrestre utilizzando risorse non sfruttate derivate dal riso, finora non utilizzate.
I bambini ascoltavano con espressione seria la presentazione della ricerca, che racchiudeva tecnologie scientifiche all’avanguardia e una grande passione per il riso.

■ Visita alle strutture del centro
Successivamente, abbiamo effettuato una visita guidata alle strutture del nostro centro. In particolare, il ”laboratorio di ricerca sull’acquaponica” ha riscosso grande successo tra i bambini. L’acquaponica è un sistema ecologico in cui i microrganismi decompongono gli escrementi dei pesci trasformandoli in nutrimento per le piante, mentre l’acqua depurata dalle piante viene riutilizzata per allevare nuovamente i pesci. Sfruttando questo sistema, stiamo portando avanti la ricerca su una nuova forma di ”allevamento terrestre” che non inquina l’ambiente. Presso la struttura, dopo aver ascoltato la spiegazione degli studenti sul funzionamento dell’acquaponica, i bambini hanno potuto provare a dare da mangiare agli “storioni” allevati nelle vasche. I bambini hanno osservato con grande interesse gli storioni nelle vasche e, in questo spazio straordinario in cui si allevano contemporaneamente pesci e ortaggi, hanno imparato in modo divertente il ciclo delle “risorse” e della “vita”, nonché la produzione alimentare.

■ Esperienza di raccolta delle patate
Nel campo vicino all’università abbiamo organizzato un’esperienza di raccolta delle patate. Le varietà raccolte questa volta sono state tre: “Makein”, “Danshaku” e “Kitaakari”. I bambini si sono cimentati nell’estrazione dei grossi gambi delle patate con tutta la forza che avevano. Quando hanno scoperto che alla base dei gambi estratti dal terreno c’erano tantissime patate ben mature, tutti sembravano davvero entusiasti. Successivamente, per non tralasciare nessuna patata rimasta nel terreno, hanno scavato con grande impegno a mano. I bambini, che con grande entusiasmo smuovevano la terra sudando, sembravano davvero divertirsi. È stata un’esperienza meravigliosa che ha permesso loro di sperimentare contemporaneamente la fatica del lavoro agricolo e la gioia del raccolto.

■ Esperienza di guida di un trattore
Ho provato anche a guidare un vero trattore!
Ognuno riceve con cura le istruzioni sull'uso del mezzo e poi si mette al volante per guidare il trattore.
Di fronte alle grandi macchine agricole, all’inizio i bambini sembravano un po’ preoccupati, ma non appena i mezzi hanno iniziato a muoversi sui loro volti sono spuntati dei sorrisi e alla fine tutti avevano un’espressione orgogliosa.
È stata un'esperienza speciale, difficile da vivere nella vita di tutti i giorni.

■ Osservazione dei girasoli
Ho osservato i vivaci girasoli che hanno iniziato a fiorire su tutta la superficie del campo.
Abbiamo spiegato che i girasoli non sono solo belli, ma svolgono anche la funzione di “concime verde”, ovvero vengono mescolati al terreno come nutrimento (fertilizzante) per le colture successive, e abbiamo appreso come la scienza contribuisca a rinvigorire il terreno.

Sarei felice se questa esperienza potesse rappresentare un'occasione per approfondire l'interesse verso l'Università di Scienze e Tecnologie di Nagaoka, l'ateneo locale, le ricerche e i progetti che vi si svolgono e, in ultima analisi, verso l'agricoltura e l'alimentazione della regione.

Il prossimo raccolto di arachidi è previsto per l'autunno.
Non vedo l'ora di sentire le voci allegre dei bambini nei campi.