Les élèves de CE2 à CM2 de l'école primaire de Fukazawa ont visité les installations de l'université et découvert l'agriculture sur le terrain !

Le mardi 14 juillet, nous avons accueilli les élèves de CE2 à CM2 de l'école primaire de Fukasawa pour une visite du Centre régional de co-création GX Innovation et une activité d'initiation à l'agriculture dans les champs situés près de l'université.
■ Présentation des recherches menées au centre COI-NEXT
Pour commencer, nous avons présenté le « riz », thème de recherche de ce centre.
À l'heure actuelle, les riziculteurs sont confrontés à divers défis, tels que le “ vieillissement de la population ”, le “ manque de relève ” et « l'instabilité des prix du riz ». Ce centre mène des recherches visant à créer une agriculture « passionnante » et « attrayante » grâce à la science et à la technologie, ainsi qu'à développer de nouvelles industries centrées sur le riz.
Nous avons présenté les principales initiatives suivantes.
・Robot autonome
Développement d'un robot capable de désherber et de lutter automatiquement contre les mauvaises herbes, qui constituent le plus grand casse-tête pour les agriculteurs.
・Technique de conservation dans une cave à neige
Une initiative visant à analyser scientifiquement la “ conservation en chambre à neige ”, cette technique ancestrale des régions enneigées qui permet de préserver plus longtemps la fraîcheur du riz après la récolte en tirant parti de la « neige », cette nuisance hivernale qui implique un travail pénible qu’est le « déneigement », et à « rendre visible » sa valeur.
・Recherche sur l'aquaculture terrestre
Recherche visant à développer une nouvelle technique d'aquaculture terrestre à partir de ressources issues du riz qui n'étaient jusqu'à présent pas exploitées.
Les enfants écoutaient avec attention les explications sur ces recherches, qui allient une technologie de pointe à une passion pour le riz.

■ Visite des installations du centre
Nous avons ensuite visité les installations de notre centre. Le ” laboratoire d’expérimentation en aquaponie ” a particulièrement plu aux enfants. L’aquaponie est un système respectueux de l’environnement dans lequel les micro-organismes décomposent les déjections des poissons pour en faire des nutriments pour les plantes, et l’eau purifiée par ces dernières sert à nouveau à élever les poissons. En tirant parti de ce système, nous menons des recherches sur une nouvelle forme d”” aquaculture terrestre » qui ne pollue pas l’environnement. Au sein de l’installation, après avoir écouté les explications des étudiants sur le fonctionnement de l’aquaponie, les enfants ont pu participer à une séance de nourrissage des « esturgeons » élevés dans les bassins. Les enfants ont observé avec fascination les esturgeons dans les bassins et ont appris de manière ludique, dans cet espace insolite où poissons et légumes sont élevés simultanément, les cycles des « ressources » et de la « vie », ainsi que la production alimentaire.

■ Expérience de récolte de pommes de terre
Au champ situé devant l'université, nous avons organisé une activité de récolte de pommes de terre. Cette fois-ci, nous avons récolté trois variétés : « Makein », « Danshaku » et « Kitaakari ». Les enfants se sont essayés à l'arrachage des grosses tiges de pommes de terre en y mettant toute leur force. En découvrant, à la base des tiges arrachées de la terre, de nombreuses pommes de terre bien rondes, ils étaient tous ravis. Ensuite, pour ne pas oublier les pommes de terre restées dans la terre, ils se sont mis à creuser à la main avec ardeur. Les enfants, qui remuaient la terre avec enthousiasme tout en transpirant, avaient l’air de vraiment s’amuser. Ce fut une expérience formidable qui leur a permis de découvrir à la fois les difficultés de l’agriculture et la joie de la récolte.

■ Initiation à la conduite d'un tracteur
J'ai même essayé de conduire un vrai tracteur !
Chacun reçoit des explications détaillées sur le fonctionnement, puis prend le volant pour conduire le tracteur.
Face à cette grosse machine agricole, les enfants semblaient un peu inquiets au début, mais dès que la machine s'est mise en marche, des sourires ont peu à peu illuminé leurs visages, et à la fin, tous arboraient un air fier.
Ce fut une expérience exceptionnelle, difficile à vivre au quotidien.

■ Observation des tournesols
J'ai observé les tournesols aux couleurs vives qui commençaient à fleurir sur toute la surface du champ.
Nous avons expliqué que les tournesols ne sont pas seulement beaux, mais qu'ils jouent également le rôle d'« engrais vert », c'est-à-dire qu'ils sont incorporés au sol pour apporter des nutriments (engrais) aux cultures suivantes, et nous avons étudié le mécanisme permettant de revitaliser le sol grâce à la science.

Je serais ravi que cette expérience soit l'occasion d'approfondir votre intérêt pour l'université locale, l'Université des sciences et technologies de Nagaoka, pour les recherches et les projets qui y sont menés, et plus largement pour l'agriculture et l'alimentation de la région.

La prochaine récolte d'arachides est prévue pour l'automne.
J'ai hâte d'entendre les voix pleines d'entrain des enfants dans les champs.