Os alunos do 3.º ao 6.º ano da Escola Primária de Fukazawa visitaram as instalações da universidade e experimentaram a agricultura nos campos!

No dia 14 de julho (terça-feira), recebemos os alunos do 3.º ao 6.º ano da Escola Primária de Fukasawa e realizámos uma visita ao Centro Regional de Inovação e Cocriação GX, bem como atividades de experiência agrícola no campo experimental em frente à universidade.
■ Apresentação da investigação realizada na sede do COI-NEXT
Para começar, apresentámos o «arroz», que constitui o tema de investigação deste centro.
Atualmente, os produtores de arroz enfrentam diversos desafios, tais como o “envelhecimento da população”, a “falta de sucessores” e a «instabilidade dos preços do arroz». Neste centro, estamos a levar a cabo investigação com o objetivo de criar uma agricultura «empolgante» e «atraente» com o apoio da ciência e da tecnologia, bem como de criar novas indústrias centradas no arroz.
Apresentámos as seguintes iniciativas como exemplos principais.
・Robô autónomo
Desenvolvimento de um robô que remove e controla automaticamente as ervas daninhas, que constituem o maior problema para os agricultores.
・Técnica de armazenamento em câmara de neve
Uma iniciativa que analisa cientificamente a “armazenagem em câmaras de neve” — uma sabedoria das regiões nevadas que aproveita a «neve», esse incômodo do inverno que implica o trabalho árduo da «remoção de neve», para prolongar a frescura do arroz após a colheita — e que «tornam visível» o seu valor.
・Investigação sobre a aquicultura em terra
Investigação que visa desenvolver novas técnicas de aquicultura terrestre, utilizando recursos não aproveitados derivados do arroz que até agora não tinham sido explorados.
Com a ciência e a tecnologia de ponta e uma investigação repleta de dedicação ao arroz, as crianças ouviam com expressões sérias.

■ Visita às instalações do centro
Em seguida, realizámos uma visita às instalações do nosso centro. O local que mais agradou às crianças foi, sem dúvida, o ”Laboratório de Investigação em Aquaponia”. A aquaponia é um sistema ecológico em que os microrganismos decompõem os dejetos dos peixes, transformando-os em nutrientes para as plantas, e a água purificada pelas plantas é utilizada para criar novamente os peixes. Aproveitando este sistema, estamos a avançar com a investigação de uma nova forma de ”aquicultura terrestre” que não polui o ambiente. Nas instalações, após os alunos terem recebido explicações sobre o funcionamento da aquaponia, participaram numa experiência de alimentação do «esturjão» criado nos tanques. As crianças observaram atentamente os esturjões nos tanques e, neste espaço singular onde se criam peixes e vegetais em simultâneo, aprenderam de forma divertida sobre o ciclo dos «recursos» e da «vida», bem como sobre a produção alimentar.

■ Experiência de colheita de batata
No campo agrícola em frente à universidade, realizámos uma atividade de colheita de batatas. Desta vez, colhemos três variedades: «Makein», «Danshaku» e «Kitaakari». As crianças enfrentaram o desafio de arrancar com toda a força os grossos caules das batatas. Ao descobrirem que na base dos caules retirados da terra havia muitas batatas redondas e bem maduras, todas ficaram muito entusiasmadas. Depois, para não deixar escapar nenhuma batata que tivesse ficado no solo, começaram a cavar com as mãos com todo o empenho. A imagem das crianças a remexer a terra com entusiasmo, suando, demonstrava que estavam a divertir-se imenso. Foi uma experiência maravilhosa que lhes permitiu sentir, ao mesmo tempo, o trabalho árduo da agricultura e a alegria da colheita.

■ Experiência de condução de um trator
Também experimentei conduzir um trator a sério!
Cada um recebe cuidadosamente explicações sobre o funcionamento e, em seguida, pega no volante para conduzir o trator.
Perante a enorme máquina agrícola, as crianças mostraram, a princípio, uma expressão um pouco apreensiva, mas, à medida que a máquina começou a mover-se, foram-se surgindo sorrisos e, no final, todas exibiam um ar de orgulho.
Foi uma experiência especial que dificilmente se vive no dia-a-dia.

■ Observação de girassóis
Observei os girassóis de cores vivas que começaram a florescer por todo o campo.
Explicámos que o girassol não é apenas bonito, mas também desempenha o papel de «adubo verde», sendo incorporado no solo como nutriente (fertilizante) para a próxima colheita, e aprendemos como a ciência ajuda a revitalizar o solo.

Ficaria muito contente se esta experiência servisse de ponto de partida para aprofundar o interesse pela Universidade de Ciência e Tecnologia de Nagaoka, a universidade local, pelas investigações e projetos aí realizados e, por extensão, pela agricultura e pela gastronomia da região.

A próxima colheita de amendoim está prevista para o outono.
Estou ansioso por ouvir as vozes animadas das crianças no campo.