Ook dit jaar gaat het gebruik van de „sneeuwkelder“ weer volop van start!

　Het COI-NEXT-centrum van de Technische Universiteit van Nagaoka voert diverse onderzoeksactiviteiten uit met als visie het opzetten van een volledig circulaire biogemeenschap in Niigata, de ”rijstregio”. Hieronder stellen we een van die initiatieven voor.

Waar ligt de Technische Universiteit van Nagaoka?
　Nagaoka, in de prefectuur Niigata, waar onze universiteit is gevestigd, is een van de gebieden in Japan met de meeste sneeuwval. In een dergelijke omgeving is „sneeuw“ voor de inwoners vaak een lastpost en vormt het soms zelfs een groot probleem dat de veiligheid en het welzijn in gevaar brengt. Aan de andere kant is het, als je het vanuit een ander perspectief bekijkt, ook een waardevolle, onbenutte hulpbron die alleen in gebieden met veel sneeuwval te vinden is en die mogelijkheden biedt voor effectief gebruik.
　Daarom hebben we op de campus van onze universiteit een „sneeuwkamer“ ingericht en doen we onderzoek naar het gebruik van die „sneeuw“ voor de opslag van rijst.

Waarom een „sneeuwkamer“ en geen koelkast?
　Hoewel rijst doorgaans in de koelkast wordt bewaard, is de lucht daar vaak droog, waardoor de rijst vocht verliest en de smaak achteruitgaat. In een sneeuwkamer daarentegen kan een lage temperatuur en een zeer hoge luchtvochtigheid stabiel worden gehandhaafd. Juist deze "hoge luchtvochtigheid" is de sleutel tot het voorkomen van uitdroging van de rijst en het langdurig behouden van de versheid van de zojuist geoogste rijst.

Er is sneeuw ingevuld met het oog op de toekomstige opslag
　Nu de rijstoogst achter de rug is, gaat het echte werk in de sneeuwkelder nu pas van start. Om de koelcapaciteit van de sneeuwkelder zo veel mogelijk te vergroten en het volgende opslagseizoen in optimale omstandigheden tegemoet te treden, hebben we sneeuw aangevoerd en bijgevuld.
　Welke geweldige effecten zal dit initiatief, waarbij men niet te veel op elektriciteit vertrouwt maar juist gebruikmaakt van de kennis die eigen is aan sneeuwgebieden, hebben op de kwaliteit van de rijst?

　Door middel van data-analyse en smaaktests zullen we de mogelijkheden van opslag in sneeuwkelders wetenschappelijk aantonen.
　Houd de ontwikkelingen zeker in de gaten.