Abbiamo tenuto una lezione a domicilio presso la Scuola media Higashi di Nagaoka

Il 25 giugno dell'anno Reiwa 8, il centro COI-NEXT dell'Università di Scienze e Tecnologie di Nagaoka ha tenuto una lezione fuori sede rivolta agli studenti del terzo anno della Scuola media comunale Higashi di Nagaoka che hanno scelto il “percorso industriale”.
Durante questa lezione abbiamo presentato le ricerche condotte dai ricercatori e dagli studenti della nostra università e illustrato in che modo tali ricerche contribuiscono alla società.

● Presentazione dell'università (Yukino Soga, studentessa del secondo anno del corso di laurea magistrale)

La signorina Soga, anch’essa ex allieva della Scuola media Higashi, ha parlato dei suoi studi universitari e delle esperienze di tirocinio all’estero. La signorina Soga ha raccontato di essere interessata all’inglese fin dai tempi della scuola media e di trovare estremamente divertente poter entrare in contatto con persone provenienti da ogni parte del mondo e vivere esperienze così diverse. Gli studenti hanno seguito con grande interesse le testimonianze concrete degli ex allievi sul tema «Da Nagaoka verso il mondo».

● L'iniziativa COI-NEXT (Yoshiyuki Suzuki, URA senior / Professore associato straordinario)

Abbiamo presentato le iniziative di “co-creazione” in cui università, aziende ed enti locali collaborano per costruire l’industria del futuro, condividendo al contempo le sfide che la regione deve affrontare, quali il calo del numero di agricoltori e il declino dell’industria del riso. In particolare, durante la proiezione di un filmato in cui gli stessi agricoltori descrivevano la situazione attuale dell’agricoltura a Niigata e durante la spiegazione del metodo di conservazione del riso nelle “stanze della neve” – uno dei progetti di ricerca portati avanti da questo centro – si potevano vedere gli studenti ascoltare con attenzione, annuendo di tanto in tanto.

● Le potenzialità della fermentazione e dei microrganismi (Akihiro Nakamura, assistente universitario)

Abbiamo illustrato, con l'ausilio di esempi tratti dalla vita quotidiana, il funzionamento dei microrganismi, la differenza tra fermentazione e decomposizione, nonché il ruolo del fungo koji e del lievito.
Il tema “Creare nuovi prodotti a partire dal riso grazie al potere dei microrganismi” ha suscitato un grande interesse tra gli studenti. In particolare, durante il quiz sulla scelta degli alimenti in cui viene sfruttata la “fermentazione” indotta dall’azione dei microrganismi, gli studenti sono rimasti molto sorpresi nello scoprire che alcuni prodotti, che non consideravano alimenti fermentati, erano in realtà ottenuti proprio grazie alla “fermentazione”.

● Applicazioni delle tecnologie di acquacoltura terrestre e di trattamento delle acque (Prof. associato Takahiro Watari)

Abbiamo presentato le ricerche sul trattamento delle acque condotte a livello globale, tra cui i problemi idrici mondiali, la desalinizzazione dell’acqua di mare e l’applicazione sociale in Africa. Il messaggio secondo cui “l’acqua è la risorsa più pericolosa e più importante” sembra essere rimasto profondamente impresso nella mente degli studenti. Hanno appreso che l’«acqua potabile», che per i giapponesi è un bene di cui si dispone naturalmente, non è affatto scontata nel resto del mondo e che, grazie alle competenze tecniche e alla ricerca nel campo del trattamento delle acque, è possibile salvare il mondo. Gli studenti sono rimasti molto sorpresi anche dal fatto che la tecnologia del nostro ateneo venga utilizzata nei bagni provvisori dei fuochi d’artificio di Nagaoka.

■ Domande degli studenti

Durante la sessione di domande e risposte sono state poste così tante domande da superare il tempo previsto.

• «Qual è stata la ricerca più difficile che lei abbia mai svolto?»
• «Qual è la sfida principale per gli agricoltori?»
• «Qual è l’aspetto più importante nella comunicazione con gli stranieri?»
• «Come si raccolgono i microrganismi e come si fanno moltiplicare?»
• «Quali sono i tipi di disastri causati dall’acqua?»
• «Come si ottengono i fondi per la ricerca?» ecc.

Gli studenti hanno ascoltato con grande interesse i racconti delle esperienze reali dei ricercatori.

■ Abbiamo distribuito il riso conservato nella cella frigorifera a neve

Alla fine della lezione, l'università sta conducendo una ricerca suRiso conservato in una cella frigorifera a neveL'abbiamo distribuito a tutti gli studenti.
Presso la sede principale del COI-NEXT stiamo portando avanti una ricerca volta a sfruttare la “neve” – spesso considerata un fastidio invernale – per la conservazione del riso, al fine di preservarne a lungo la naturale freschezza. Nel corso della ricerca, abbiamo riscontrato che i componenti del riso presentano effettivamente delle differenze rispetto a quando viene conservato in frigorifero, e abbiamo constatato che in questo modo la freschezza viene mantenuta più a lungo.
Questa ricerca, che mira a conferire un valore aggiunto al riso stesso sfruttando le risorse locali non utilizzate, può essere considerata proprio una delle iniziative volte a risolvere le sfide del settore agricolo locale grazie alla scienza.

■ A sostenere l'industria del futuro sarà la prossima generazione

Attraverso questa lezione a domicilio,
・"In che modo la ricerca contribuisce a risolvere le sfide della società?"
・"Cosa possiamo fare per garantire il futuro delle industrie locali?"
e sono riuscito a far sì che tutti gli studenti lo percepissero.

Il centro COI-NEXT dell’Università di Scienze e Tecnologie di Nagaoka continuerà a collaborare con gli istituti di istruzione locali per ampliare le opportunità di apprendimento rivolte alle giovani generazioni che saranno i protagonisti dell’industria del futuro.