Realizámos uma aula itinerante na Escola Secundária Higashi, da cidade de Nagaoka

A 25 de junho de Reiwa 8, o Centro COI-NEXT da Universidade de Ciência e Tecnologia de Nagaoka realizou uma aula itinerante dirigida aos alunos do 3.º ano da Escola Secundária Municipal de Higashi, em Nagaoka, que escolheram o «Curso Industrial».
Nesta aula, apresentámos os trabalhos de investigação em que os investigadores e os estudantes da nossa universidade estão envolvidos, bem como a forma como esses trabalhos contribuem para a sociedade.

● Apresentação da universidade (Yukino Soga, aluna do 2.º ano do mestrado)

O Sr. Soga, que também é ex-aluno da Escola Secundária de Higashi, falou sobre os seus estudos na universidade e a sua experiência de estágio profissional no estrangeiro. O Sr. Soga referiu que se interessa por inglês desde o ensino básico e que é extremamente gratificante poder estabelecer ligações com pessoas de todo o mundo e viver experiências tão variadas. Os alunos mostraram-se muito interessados nas histórias reais dos ex-alunos, sob o lema «De Nagaoka para o mundo».

● Iniciativas do COI‑NEXT (Yoshiyuki Suzuki, URA Sénior / Professor Associado Extraordinário)

Apresentámos iniciativas de «cocriação», nas quais universidades, empresas e autarquias colaboram para construir as indústrias do futuro, partilhando os desafios que a região enfrenta, tais como o declínio do número de agricultores e o declínio da indústria do arroz. Em particular, durante a exibição de um vídeo em que os próprios agricultores falavam sobre a situação atual da agricultura em Niigata e na explicação sobre o método de conservação do arroz em «yukimuro» (câmaras de neve) — um dos projetos de investigação deste centro —, foi possível ver os alunos a ouvir atentamente, acenando com a cabeça.

● As possibilidades da fermentação e dos microrganismos (Akihiro Nakamura, professor assistente)

Explicámos, recorrendo a exemplos do quotidiano, o funcionamento dos microrganismos, a diferença entre fermentação e decomposição, bem como o papel do fungo do koji e da levedura.
O tema «É possível criar novos produtos a partir do arroz graças ao poder dos microrganismos» suscitou uma reação particularmente forte por parte dos alunos. Em especial, no questionário sobre a escolha de alimentos que utilizam a «fermentação» resultante da ação dos microrganismos, os alunos ficaram muito surpreendidos ao descobrir que alguns produtos que não consideravam alimentos fermentados eram, na verdade, produzidos através da «fermentação».

● Aplicação de tecnologias de aquicultura terrestre e de tratamento de águas (Prof. Adjunto Takahiro Watari)

Apresentámos investigação sobre o tratamento da água desenvolvida a nível global, abrangendo questões hídricas mundiais, a dessalinização da água do mar e a implementação social em África. A mensagem de que “a água é o recurso mais perigoso e mais importante” parece ter ficado gravada na memória dos alunos. Aprenderam que a «água potável», algo que os japoneses consideram natural, não é um dado adquirido em todo o mundo, e que, graças à capacidade tecnológica e à investigação no domínio do tratamento da água, é possível salvar o mundo. Os alunos ficaram também muito surpreendidos ao saber que a tecnologia da nossa universidade é utilizada nas casas de banho provisórias do Festival de Fogos de Nagaoka.

■ Perguntas dos alunos

Na sessão de perguntas e respostas, foram feitas tantas perguntas que se ultrapassou o tempo previsto.

• «Qual foi a investigação mais difícil que já realizou?»
• «Qual é o principal desafio dos agricultores?»
• «O que é que é importante na comunicação com estrangeiros?»
• «Como é que se recolhem os microrganismos e como é que se multiplicam?»
• «Que tipo de catástrofes relacionadas com a água existem?»
• «Como é que se obtêm fundos para a investigação?», etc.

Os alunos ouviram com grande interesse as histórias reais dos investigadores.

■ Distribuímos arroz armazenado na câmara de neve

No final da aula, a universidade está a investigarArroz armazenado numa câmara de neveDistribuímos isso aos alunos.
No centro principal do COI-NEXT, estamos a desenvolver investigação para aproveitar a «neve» — frequentemente considerada um incómodo no inverno — na conservação do arroz, com o objetivo de manter a sua frescura natural durante um longo período. À medida que a investigação avança, verifica-se que existem diferenças nos componentes do arroz em comparação com a conservação no frigorífico, tendo-se constatado que a frescura é mantida por mais tempo.
Esta investigação, que visa conferir valor acrescentado ao próprio arroz através da valorização dos recursos não utilizados da região, pode ser considerada, sem dúvida, uma das iniciativas que procuram resolver os desafios do setor agrícola regional com o auxílio da ciência.

■ A próxima geração é que irá sustentar as indústrias do futuro

Através desta aula itinerante,
・「Como é que a investigação contribui para resolver os desafios da sociedade?»
・「O que podemos fazer para garantir o futuro da indústria local?»
Conseguimos que todos os alunos sentissem isso.

No centro COI-NEXT da Universidade de Ciência e Tecnologia de Nagaoka, continuaremos a colaborar com as instituições de ensino da região, a fim de alargar as oportunidades de aprendizagem para a geração mais jovem, que será responsável pela indústria do futuro.